ক্লে কোর্টের ‘রাজা’ নাদালকে বিদায় জানালো প্যারিস

গত বছর পেশাদার ক্যারিয়ার থেকে অবসর নেওয়া নাদালকে আনুষ্ঠানিকভাবে বিদায় জানানো হলো এবার। কালো স্যুটে সজ্জিত নাদালকে দর্শকরা ‘মে-র্সি রাফা’ স্লোগান ও কমলা রঙের টি-শার্টে সেলাম জানায়। আবেগে আপ্লুত নাদাল বলেছিলেন,
“গত ২০ বছর ধরে এই কোর্টে খেলেছি, জিতেছি, হেরেছি, কেঁদেছি... সবসময় হৃদয় দিয়ে কিছু অনুভব করেছি।”

বিদায়ী অনুষ্ঠানে তার পাশে ছিলেন রজার ফেদেরার, নোভাক জকোভিচ ও অ্যান্ডি মারে—বিশ্ব টেনিসের বিখ্যাত ‘বিগ ফোর’। একসঙ্গে দাঁড়িয়ে তারা সেই অধ্যায় স্মরণ করালেন যা টেনিস ইতিহাসে স্বর্ণাক্ষরে লেখা থাকবে।

নাদাল তার পরিবারের সদস্যদেরও ধন্যবাদ জানিয়ে বিশেষ করে ফ্রান্স ও প্যারিসবাসীর প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন,
“তোমরা আমাকে এমন ভালোবেসেছ যা আমি কখনো কল্পনা করিনি। আমার হৃদয় চিরকাল এখানে থাকবে।”

কোর্টে নাদালের সম্মানে স্থাপন করা হয়েছে একটি ফলক, যেখানে তার ১৪টি ফ্রেঞ্চ ওপেন শিরোপার নাম খোদাই করা হয়েছে এবং তার জুতার ছাপ ধরা আছে।

শেষবারের মতো রোলাঁ গারোর মাঠে নামা নাদাল জানান,
“হয়তো আর খেলতে পারব না, কিন্তু আমার হৃদয় ও স্মৃতিতে এই জায়গা চিরকাল অম্লান থাকবে।”